Envoûtante Essaouira, entourée de fortifications au bord de l' Atlantique. Sa médina toute blanche est classée au Patrimoine mondial de l’Unesco. Très différente de la trépidante Marrakech, sa voisine, Essaouira attire des artistes du monde entier qui s’y installent pour humer l’atmosphère magique de l’ancienne Mogador. Essaouira, c’est aussi la cité de la musique traditionnelle gnaoua, apportée d’Afrique noire par des esclaves et comparée au blues. Une ville hors du temps, au charme intense.

A Essaouira vous pourrez aussi bien déguster du poisson pêché le matin même, faire des emplettes au milieu des artisans travaillant la loupe de thuyas et la peau ou encore profiter des plages de surf (on y vient du monde entier) et de la station balnéaire. Ville artistique (Orson Welles, Jimmy Hendrix, Cat Stevens, les Rolling Stones, des peintres, des écrivains) où le Gnaoua (musique africaine très particulière) à une place très importante, Essaouira vous envoûte dès que vous la pénétrez. C'est un charme qui opère sur tous vos sens : La vue par l'intermédiaire de la lumière et les couchers de soleil sur l'île de Mogador (réserve ornithologique) l'odorat avec les effluves de mer et les odeurs du souk, l'ouie avec le bruit des vagues et les mouettes, le toucher avec les alizés qui vous fouettes le visage, le goût avec les tagines et les poissons grillés à des prix dérisoires. Vous pourrez bronzer sur la plage hélas uniquement entretenue à certaines périodes, vous baigner si vous ne craignez pas les courants froids, flâner sur le port de pêche à la découverte des étals de poissons, visiter les remparts, le musée Sidi Mohamed Ben Abdellah, les galeries de peinture, admirer sa vue imprenable sur l'infini, découvrir la petite Médina fourmillante et colorée (vous ne pourrez pas vous y perdre) prendre un thé sur la place My El Hassan ou vous prélasser sur les murets en regardant la mer scintillante et en respirant l'air marin. Et si vous avez le temps, rendez-vous à la plage de Sidi Kaouki, à 27 km d'Essaouira (bus ou voiture) Là, sensation de liberté et de repos assurée. Seuls les véliplanchistes confirmés s'abandonnent aux vagues soulevées par les forts alizés. Vous pourrez aussi vous promener sur la plage ou admirer le superbe coucher de soleil au firmament de l'horizon. Quelques campings sauvages, un ou deux petits hôtels et restaurants, un lieu qui a gardé son aspect sauvage et unique.

Essaouira reste une petite ville magique qui reste encore authentique mais l'aéroport bientôt international et les projets immobiliers risquent de détruire ce charme enchanteur, Hâtez-vous à la découvrir dans son plus simple apparat.

Festival Gnaoua : Tous les ans au début du mois de juin. C'est la réunion de tous les amateurs de cette musique africaine où tambours, crotales et guembris (sorte de guitare à trois cordes) lâcheront leurs sonorités si particulières. Cette réunion attire des milliers de marocains venus de tout le pays, des touristes des 4 coins du monde et des artistes Gnouas américains et européens très connus. La ville est alors archi-bondée et il est très difficile de se loger à petit prix. Les spectacles se déroulent en plein air toute la journée et une partie de la nuit, les gens dansent dans la rue, chantent, improvisent des mini concerts. Si vous avez la chance de pouvoir vous y rendre, faites le trajet, vous ne le regretterez pas.
Marrakech -Essaouira 171 km . Louez une voiture c'est plus conseillé) si vous prenez le bus (départ de la gare routière) il y a deux trajets minimum par jour avec des bus de différentes classes.

Voir aussi : L'ancien Médina d'Essaouira, Les Souks d'Essaouira, Galerie d'arts à Essaouira, La Marqueterie d'Essaouira, Les remparts d'Essaouira, La Squala de la Kasbah à Essaouira, L'île de Mogador à Essaouira, Le port d'Essaouira, La plage d'Essaouira.